Monument aux morts des Arcs-sur-Argens
1922 - 1922 (date de fabrication)
Une statue de trois mètres de haut se dresse devant le parvis de l'église, tournant le dos à l'édifice. Bras tendus et poings serrés, elle traduit l'image de la France victorieuse, variante de la Victoire. Celle-ci, dépourvue d'attributs, au corps harmonieux, aux cheveux longs flottant dans le vent et aux pieds nus offre une vision inhabituelle et sauvage. C'est une République populaire et presque libertine.
Inscription: "La ville des Arcs A ses morts glorieux. 1914-1918.".
Tiré de l'ouvrage de Sylvie Mattone-Vastel et Georges Meissonnier : L'Art et la mémoire de 1914-1918 dans le Var, Commission Départementale de l'Information Historique pour la Paix, 1998.
Le 24 novembre 1918, sans attendre l'invitation de la loi du 25 octobre 1919, le Conseil municipal décide d'inscrire le nom des cinquante six morts de la commune sur une plaque placée dans la salle des séances et d'élever un monument de reconnaissance envers ceux de ses enfants morts pour la Patrie. La municipalité accepte le 2 mars 1919 l'offre de l'architecte cannois Seasal. Il s'agit d'une stèle aux angles réhaussés d'une guirlande de glands. Sur une face, un personnage féminin se penche pour déposer des fleurs sur un gisant enveloppé d'un linceul. Ces éléments ont une connotation funéraire. Cependant, les figures ont également un caractère patriotique. La femme est une allégorie de la Patrie et le gisant est un Poilu. Les angles du piédestak sont soulignés par des lions, symboles de la victoire. Il accueille le blason communal, une couronne de chêne et de lauriers et les initiales R.F.
Ce monument est voulu volontairement polysémique par la municipalité Hugues, républicaine patriote. En août 1921, l'élection d'un maire radical socialiste modifie le dispositif. Le 10 août 1921, le projet d'André et Viano est retenu. Il est financé par une souscription particulière, la commune et l'Etat. Il s'agit de la France proclamant la victoire et décernant les lauriers aux soldats morts.
Tiré de l'ouvrage de Sylvie Mattone-Vastel et Georges Meissonnier : L'Art et la mémoire de 1914-1918 dans le Var, Commission Départementale de l'Information Historique pour la Paix, 1998.
Copyright Archives départementales du Var. Photographies de Joël Levillain.